Gertrude Duby Blom

Berna, Suiza, 1901 – San Cristóbal de las Casas, México, 1993

Gertrude Duby Blom llegó a México en 1940, exiliada de la guerra en Europa. Traía una formación sindical, un activismo político y estudios de trabajo social, y con ellos se vinculó a agencias gubernamentales que buscaban construir una política social. En esas colaboraciones comenzó a hacer fotografía documental. Para ella, la cámara era un instrumento de documentación y comunicación, más que una aventura artística, y mantuvo esa mirada durante casi cinco décadas de trabajo.

Su primer ensayo visual retrató las condiciones de vida de mujeres que habían combatido con el Ejército Libertador del Sur. En 1943 llegó a Chiapas como parte de la primera expedición a las comunidades lacandonas, y allí conoció al arqueólogo Frans Blom. Colaboró desde el inicio con el Instituto Nacional Indigenista, documentando a los pueblos de los Altos y el trabajo del Estado en educación, higiene y salud.

En 1950 se estableció en San Cristóbal de las Casas y, junto a Frans Blom, dedicó su labor a la Asociación Cultural Na Bolom. Su fotografía buscaba llevar al mundo la riqueza cultural y social de los pueblos de Chiapas, y su cercanía con las comunidades lacandonas la convirtió en un puente entre ellas y las instituciones estatales, nacionales e internacionales.

Su archivo fotográfico, resguardado en Na Bolom, es hoy una fuente de memoria para esas comunidades. Bats’i Lab trabaja con él desde 2017, cuando llevó impresiones de sus fotografías de vuelta a Nahá, en la Selva Lacandona, e inició así su práctica de devolver las imágenes a los pueblos retratados. En 2023 presentó Imágenes para una nación, una selección de 53 fotografías (1941-1979) impresas en plata sobre gelatina y tintas pigmentadas. Sus imágenes forman parte además de las exposiciones de la Colección Bats’i Lab, como Los motivos de la selva.

Exposiciones en Bats’i Lab